Kollageeni kuivalle iholle – mitä tutkimus kertoo ja mitä ei

Hakusanalla kollageeni kuivalle iholle löytyy paljon lupauksia kosteudesta sisältäpäin. Tässä artikkelissa katsotaan ensin, miksi iho ylipäätään kuivuu, ja sitten, mitä kollageenitutkimukset mittasivat. Tärkein havainto: kuivan ihon syy on yleensä ihon uloimmassa kerroksessa, ei kollageenissa, joka sijaitsee syvemmällä verinahassa.

Miksi iho kuivuu?

Terveyskirjaston mukaan kuivassa ihossa ihon uloimman kerroksen eli sarveissolukerroksen veden haihtumista estäviä rasvoja on liian vähän. Rasvakerros muodostuu ihosolujen valmistamista keramideista, kolesterolista ja rasvahapoista. Kun sitä on liian vähän, vettä haihtuu syvemmistä kerroksista ja ihon pinta kuivuu. Kuivuminen aiheuttaa lievän tulehduksen, joka tuntuu kutinana.

Tavallisimmat syyt ovat:

• Atooppinen taipumus: noin joka viidennellä on atooppinen kuiva iho, jossa keramideja muodostuu tavallista vähemmän.
• Ikääntyminen: keramidien tuotanto vähenee iän myötä, ja siksi suurin osa vanhuksista kärsii kuivasta ihosta. Myös verinahan kollageenin määrä vähenee, mutta kuivuus johtuu ensisijaisesti pintakerroksen rasvojen vähenemisestä.
• Ulkoiset tekijät: talvikausi, kuiva huoneilma ja liiallinen saippuapesu.

Iäkkäillä ihon kuivuus näkyy yleisesti etenkin raajoissa niin sanottuna asteatoottisena ihottumana, jossa iho punoittaa, hilseilee ja halkeilee. Terveyskirjaston mukaan auringon UV-säteily puolestaan paksuntaa ihon pintakerrosta ja vähentää siten veden haihtumista. Oireita esiintyy etenkin talvella.

Tämä on olennaista kollageenin kannalta. Kollageeni on verinahan sidekudoksen rakenneproteiini, joka tekee ihosta lujan ja joustavan. Ihon pinnan kosteudenpidätyskyky riippuu kuitenkin ennen kaikkea pintakerroksen rasvoista.

Miten kollageenilisän ajatellaan vaikuttavan?

Suun kautta otettu hydrolysoitu kollageeni pilkkoutuu ruoansulatuksessa aminohapoiksi ja lyhyiksi peptideiksi, jotka imeytyvät verenkiertoon. Yksi esitetty selitys on, että osa peptideistä toimisi viestinä ihon sidekudossoluille ja lisäisi niiden kollageenin ja hyaluronihapon tuotantoa. Mekanismi perustuu lähinnä laboratoriotutkimuksiin, eikä sitä ole osoitettu ihmisellä. Selitys koskee lisäksi verinahkaa, ei pintakerroksen rasvoja, joiden puute on kuivan ihon tavallisin syy.

Mitä tutkimusnäyttö kertoo?

Rahoituksen merkitys on tässä aiheessa poikkeuksellisen selvä: sama tulosmuuttuja näyttää myönteiseltä yritysten rahoittamissa tutkimuksissa ja katoaa riippumattomissa.

Kenellä on tutkittu? Tutkimukset on tehty pääosin tavallisilla aikuisilla ja mitattu ihon kosteutta laitteilla. Ne eivät kerro, auttaako kollageeni esimerkiksi atooppisen ihon tai ikääntyneen ihon kuivuuteen.

Mikä kuivaan ihoon tunnetusti auttaa?

Terveyskirjaston ohjeet kuivalle iholle ovat yksinkertaisia:

• Perusvoide säännöllisesti. Voide heti pesun jälkeen sitoo kosteutta ihoon. Kuivalle iholle sopii yleensä parhaiten rasvaisempi perusvoide, mutta valinta kannattaa tehdä oman ihon tuntemusten mukaan.
• Pesu ilman liikaa saippuaa. Kuivaihoisen ei tarvitse välttää pesua, mutta runsas saippua ja pesuharja pahentavat kuivumista. Kevyttä vesipitoista perusvoidetta voi käyttää saippuan sijaan.
• Ravitsemustila. Hyvä ravitsemustila ylläpitää osaltaan ihon kosteustasapainoa.

Mitä perusvoiteista on tutkittu? Laajin katsaus koskee ekseemaa eli ihottumaa, jonka keskeinen piirre on kuiva iho. Cochrane-katsauksessa (2017) oli 77 satunnaistettua tutkimusta ja 6 603 osallistujaa. Kun kosteuttavaa voidetta verrattiin voiteettomuuteen, ihottuman pahenemisvaiheita oli vähemmän (kahdessa tutkimuksessa riskisuhde 0,40), pahenemiseen kului pidempään (mediaani 180 vs. 30 päivää) ja kortisonivoidetta tarvittiin vähemmän. Ureaa sisältävä voide paransi yhdessä tutkimuksessa tutkijan arvioimaa kuivuutta useammin kuin lumevoide, mutta siitä raportoitiin myös enemmän haittoja, ja glyserolia sisältävällä voiteella osallistujat kokivat ihonsa paremmaksi. Näytön laatu vaihteli heikosta kohtalaiseen, ja monet tutkimukset olivat pieniä ja lyhyitä. Silti perusvoiteista on tutkittuja hyötyjä juuri kuivan ihon oireisiin, mikä kollageenilisästä puuttuu.

Jos 1–2 päivittäistä rasvauskertaa ei pidä ihoa riittävän kosteana ja iho tulehtuu, tulehdus voidaan hoitaa esimerkiksi hydrokortisonivoiteella. Hankala kuivuus ja häiritsevä kutina ovat syy hakeutua lääkäriin. Terveyskirjaston mukaan se, mikä omin silmin näyttää pelkältä kuivalta iholta, voi lääkärin silmin olla jo erytrodermia eli punaiho, jonka hoito suunnitellaan aina tapauskohtaisesti. Iäkkäillä kutina voi myös olla ensioire ihon autoimmuunitaudista, pemfigoidista.

Realistiset odotukset

Kollageenilisä ei korjaa kuivan ihon tavallisinta syytä eli pintakerroksen rasvojen puutetta. Tutkimuksissa havaitut kosteuserot ovat olleet laitteilla mitattuja keskiarvoja, ja riippumattomissa tutkimuksissa niitä ei ole löytynyt. Jos haluat silti kokeilla, tutkimusten perusteella arvio vaatii ainakin 6–12 viikon päivittäisen käytön. Kokeilu ei korvaa perusvoidetta. Säännöllinen rasvaus on keino, jonka hyöty kuivalle iholle tunnetaan.